27 lutego w meczecie Faizane-e-Madinah odbyła się konferencja, której celem było wypromowanie pozytywnego przesłania islamu. Zdaniem Abdula Choudhuriego, przewodniczącego meczetu gdzie wydarzenie miało miejsce, islamskie przesłanie pokoju zostało zniszczone przez fanatyczną mniejszość. Ważne jest zatem, aby zlikwidować narosłe uprzedzenia do muzułmanów i wspólnie zastanowić się jak przeciwdziałać ekstremistom.
W konferencji wzięło udział ponad 160 osób. Wśród zaproszonych gości znaleźli się wysocy przedstawiciele meczetów w Peterborough, Nazir Ahmed – członek Izby Lordów oraz przedstawiciele władz Peterborough: szef policji Melanie Dales, biskup Peterborough Donald Allister i przewodnicząca rady miasta Gillian Beasley. Organizatorzy konferencji chcieli zaznaczyć, że problem z radykalnym muzułmanizmem ma nie tylko chrześcijańska Europa, ale także muzułmanie. Stereotypy, które pojawiają się na ich temat są ogromnym nieporozumieniem, przez które cierpią miliony. Ludzie boją się islamu i odwracają się od muzułmanów, często nie mając pojęcia o czym faktycznie naucza ta religia. Należy więc wspólnie, bez podziałów religijnych zastanowić się jak walczyć z ekstremizmem.
Dlaczego poglądy muzułmanów się radykalizują?
W Wielkiej Brytanii mieszka blisko 3 mln muzułmanów, a ekstremiści to tylko znikomy odsetek tej grupy. Ciągle jednak zdarza się, że ludzie przechodzą na stronę terrorystów. Jak wynika z raportów brytyjskiej policji w ostatnich trzech latach liczba zatrzymanych, podejrzanych o terroryzm zwiększyła się o 57% z czego 77% stanowili obywatele brytyjscy. Według Dilwara Hussaina, eksperta w zakresie polityki społecznej i tożsamości muzułmańskiej jest kilka czynników które prowadzą do radykalizacji poglądów. Po pierwsze czynniki teologiczne, po drugie czynniki międzynarodowe i po trzecie – najsilniejsze – czynniki społeczne. Według spisu ludności z 2011 roku większość muzułmanów, którzy zamieszkują Wielką Brytanię to ludzie młodzi (48% ma poniżej 24 lat), słabo wykształceni, pracujący w słabo opłacanych zawodach (tylko 5,5% było zatrudnionych w zawodach wymagających wyższych kwalifikacji) i nierzadko zupełnie nie znający języka angielskiego (aż 80% muzułmańskich kobiet nie zna lub zna bardzo słabo język angielski). W tą statystykę wpisują się także mieszkańcy Peterborough. Wszystkie te elementy wiążą się ze sobą i mogą prowadzić do alienacji tej grupy (jeśli nie znają angielskiego, często nie mają szans na lepiej opłacaną pracę czy zdobycie lepszego wykształcenia i obracają się głównie w muzułmańskim środowisku). Muzułmanie czują się taż wykluczeni, dyskryminowani i nie utożsamiają się z Brytyjczykami. W ten sposób stają się łatwym łupem dla ekstremistów.
Pokonać ekstremizm i zbudować spójne społeczeństwo
Rząd w lipcu 2015 roku ogłosił 5- letni plan zwalczania ekstremizmu. Przede wszystkim kładzie on nacisk na wykrywanie komórek terrorystycznych, zintensyfikowanie działań, które pomogą w zwalczaniu promowania radykalnych poglądów w internecie (a jest to obecnie najczęstsza droga werbunku i namawiania do radykalizacji) oraz pomoże muzułmanom zintegrować się z resztą społeczeństwa poprzez finansowanie nauki języka angielskiego. Rząd zamierza również położyć kres pasywnej tolerancji dla przestępstw usprawiedliwianych zwyczajem religijnym.
Wszystkie te działania gorąco popierają muzułmanie z Peterborough. – Nie powinniśmy być wyrozumiali dla radykałów. Każdy kto popełnia te przestępstwa powinien być zamknięty na kłódkę, a klucz od kłódki powinien być wyrzucony. Wielka Brytania jest jednym z najbardziej tolerancyjnych krajów, więc powinniśmy to uszanować – powiedział na konferencji Abdul Choudhuri.
Muzułmanie angażują się także w prace, które mają sprawić, że ich współwyznawcy poczują się lepiej w Wielkiej Brytanii. Organizują spotkania, które propagują zachodnio- europejski styl życia oraz zakładają fundacje, które wspomagają edukację muzułmanów. Przedstawiciele meczetów zapraszają także na swoje seminaria wyznawców innych religii, aby Ci mogli poznać prawdziwe, dobre oblicze islamu.