Brytyjskie Ministerstwo Oświaty (Department for Education) zachęca polskich rodziców dwulatków do skorzystania z oferty bezpłatnej wczesnej edukacji dla ich dzieci. Program ten umożliwia rodzinom o dochodzie niższym niż 16.190 £ rocznie, pochodzącym z pracy lub zasiłków, ubiegać się o 15 godzin zajęć edukacyjnych oraz opieki na tydzień.
Rodziny uprawnione do udziału w programie mogą skorzystać z usług wykwalifikowanego i zarejestrowanego opiekuna (childmindera), przedszkola lub ośrodka dla dzieci w swoim regionie. Miejsca mogą oferować jedynie przedszkola oraz childminderowie z „dobrymi” lub „wybitnymi” wynikami raportu Ofsted.
Rozpoczęcie edukacji w wieku dwóch lat daje dzieciom dobry start w życiu i zwiększa szanse na to, że będą lepiej sobie radzić w szkole. Dzieci mają też okazję do interakcji z rówieśnikami oraz nauczenia się nowych zabaw.
Ministerstwo Oświaty pragnie podnieść świadomość polskich rodziców i zachęcić tych, którzy są do tego uprawnieni, do skorzystania z oferty oraz wybrania lokalnego przedszkola, ośrodka dla dzieci lub zarejestrowanego childmindera.
Agnieszka Adamek, nauczycielka, która prowadzi sobotnią szkołę polską w Kent oraz wspiera kampanię, komentuje:
„Jako nauczycielka wspierająca polskie dzieci w procesie adaptacji do angielskiego systemu edukacji wiem, że dobrej jakości wczesna edukacja przynosi dzieciom wiele korzyści, zwłaszcza związanych z rozwojem mowy oraz umiejętności językowych. Mocno wierzę, że wczesny kontakt z drugim językiem pomoże im lepiej sprostać oczekiwaniom, które zostaną przed nimi postawione w szkole podstawowej. To bardzo ważne, by rodzice z naszej społeczności dowiedzieli się o tej możliwości, ponieważ jest to jeden z najlepszych sposobów wspomagających naukę angielskiego jako drugiego języka”.
Karolina Gorazda, była Miss Polonia, ambasador kampanii, powiedziała:
„To wspaniały program, o którym powinien dowiedzieć się każdy z naszej społeczności. Różne rodzaje aktywności – śpiewanie, taniec, plastyka, prace ręczne, opowiadanie bajek, swobodna zabawa – zostały tak zaplanowane, by nauczyć dzieci różnych umiejętności i dać im możliwość nawiązania kontaktów z rówieśnikami. Jako matka dwojga dzieci wiem, że zależy nam na lepszym starcie dla naszych dzieci, ale z powodu licznych obowiązków nie zawsze zapewniamy im taką liczbę zajęć, jakiej potrzebują. Chciałabym zachęcić rodziców do sprawdzenia, czy są uprawnieni do skorzystania z programu”.
Agnieszka Zieleniec, psycholog, która popiera kampanię komentuje:
„Program ten nie tylko przynosi korzyści naszym dzieciom, ale też daje rodzicom więcej czasu, dzięki czemu mogą wrócić do pracy lub rozpocząć naukę. Bardzo cieszę się, że polska społeczność zostanie poinformowana o tej możliwości „.
Więcej informacji dotyczących nieodpłatnej edukacji przedszkolnej oraz opieki nad dziećmi można znaleźć na stronie www.gov.uk/freechildcare lub wpisując hasło „early learning” na stronie internetowej władz lokalnych.
Ministerstwo Oświaty (Department for Education) odpowiada za sprawy edukacyjne i inne adresowane do dzieci na terenie Anglii. Naszym celem jest dobrze wykształcone społeczeństwo, w którym dzieci i młodzież mają równe możliwości, bez względu na ich pochodzenie czy sytuację rodzinną.
Nieodpłatna edukacja przedszkolna oraz opieka nad dziećmi oferowane są przez:
- przedszkola
- przedszkola na terenie szkół
- ośrodki przedszkolne w szkołach i akademiach
- ośrodki dla dzieci
- żłobki
- niektóre tzw. playgroups
- childminderów
- centra dziecięce Sure Start.
Dwulatek będzie mógł skorzystać z nieodpłatnego miejsca, jeśli jego rodzicowi/rodzicom przysługuje jeden z następujących zasiłków:
- zasiłek dla osób o niskich dochodach (Income Support)
- uzależniony od dochodu zasiłek dla osób poszukujących pracy (Income-based Jobseekers Allowance)
- zasiłek związany z wysokością dochodu (Income-related Employment and Support Allowance)
- zasiłek na mocy części VI ustawy o imigracji i udzielaniu azylu z 1999 roku
- zagwarantowana część dodatku do emerytury państwowej (State Pension Credit)
- zasiłki Child Tax Credits i Working Tax Credits przy rocznym dochodzie brutto nieprzekraczającym 16.190 £
- zasiłek Working Tax credit Run-on – wypłacany przez 4 tygodnie po tym, jak dana osoba przestanie być uprawniona do zasiłku Working Tax Credit.
Dziecko jest uprawnione do korzystania z programu również, gdy:
- za jego opiekę odpowiadają władze lokalne
- posiada ważne orzeczenie o specjalnych potrzebach edukacyjnych (SEN) lub podlega planowi edukacji, zdrowia i opieki (EHCP)
- otrzymuje zasiłek dla osób niepełnosprawnych (Disability Living Allowance)
- otrzymuje opiekę w postaci szczególnej kurateli, adopcji lub na mocy postanowienia dotyczącego dziecka (child arrangements order, dawniej: residence orders).
Rodziny otrzymujące zasiłek Universal Credit powinny skontaktować się z władzami lokalnymi w celu uzyskania więcej informacji.
Case Study
Studium przypadku dotyczące programu wczesnej edukacji i opieki DfE (brytyjskiego Departamentu Edukacji)
Zaledwie kilka miesięcy temu Monika Czerwińska, 24-letnia Polka z Bradford, była bardzo zmęczoną i zestresowaną mamą dwuletniego Aleksandra.
Kiedy skończył się jej urlop macierzyński, zdecydowała się zostać w domu i samodzielnie wychowywać syna. Zajmowanie się dzieckiem jest wyjątkowo wyczerpujące, a Monice nikt nie pomagał, ponieważ cała jej rodzina mieszka w Polsce.
Mniej więcej pół roku temu zauważyła plakat zachęcający rodziców dwulatków do skorzystania z oferty wczesnej edukacji i opieki. Monika zorientowała się, że przysługuje jej 15 godzin bezpłatnej opieki nad synem. Początkowo była raczej sceptyczna, bała się zostawić dziecko z wychowawcami z przedszkola. Martwiła się też, jak Aleksander poradzi sobie w nowym otoczeniu.
Mimo tego już miesiąc później Monika zrozumiała, że zarówno ona, jak i jej syn skorzystali z bezpłatnej opieki: „Byłam mniej nerwowa, miałam czas dla siebie, więc mogłam poszukać pracy na pół etatu, a Aleksander szybko nauczył się angielskiego i bawił się z innymi dziećmi”.
Chociaż Monika nie mówi płynnie po angielsku, proces aplikacyjny mający na celu pozyskanie darmowej opieki był bardzo łatwy. „Strona internetowa była zrozumiała a dodatkowo znalazłam numer, pod który można zadzwonić, by porozmawiać z kimś po polsku”. Monika zadzwoniła i otrzymała wszelkie niezbędne informacje w zaledwie kilka minut. Dziś Monika serdecznie poleca wszystkim mamom dwulatków program wczesnej edukacji i opieki.
Rozumie strach rodzica przed zostawieniem dziecka samego, ale jest przekonana, że takie rozwiązanie ma więcej zalet niż wad.
Ona jest spokojniejsza, a jej syn bardzo dobrze się rozwija. Stał się bardziej pewny siebie podczas kontaktów z rówieśnikami i nauczył się angielskiego, który będzie mu potrzebny w szkole. Monika jest wdzięczna za program bezpłatnej wczesnej edukacji i opieki.
