Nie tak dawno zamieściliśmy na naszej stronie artykuł na temat sławnych osobowości pochodzących z Peterborough. Tym razem chcielibyśmy przedstawić bliżej sylwetkę jednego z najbardziej przedsiębiorczych Polaków, który zasłynął w Anglii. Jego business przechodził przez różne fazy, łącznie z gorszymi miesiącami w czasie recesji; jednak nadal ma się dość dobrze i stanowi atrakcję dla milionów konsumentów nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale również w wielu innych krajach. Niewielu rodaków wie kto był twórcą ogromnego imperium handlowego a historia jest dość interesująca…
Na pewno każdy z Was chociaż raz odwiedził, albo przeszedł obok sklepu Marks & Spencer. To właśnie Polak rozpoczął tę działalność i to już ponad 100 lat temu! Michał Marks (znany tu jako Michael Marks) był imigrantem polskim pochodzenia żydowskiego. Pracował on przez pewien czas w hurtowniach w Wielkiej Brytanii, jednak jego przedsiębiorczość i kreatywność, a przede wszystkim ciężka praca doprowadziła go do spektakularnego sukcesu. Jednakże droga do niego była dość długa i wyboista.
Najpierw w 1884 roku Marks otworzył stoisko na straganie w mieście Leeds, gdzie zasłynął tym, że sprzedał wszystko jedynie za jednego pensa. Zapewne na tamtejsze czasy była to waluta nieco bardziej wartościowa niż obecnie, być może porównywalna do obecnego funta. Po pierwszym stoisku przyszła część na kilka kolejnych, które zostały otwarte również w innych hrabstwach (Yorkshire i Lancashire). W 1894 roku Marks stwierdził, że aby powiększyć swój business i otworzyć kolejne stoiska, będzie potrzebował businessu partnera, który mógłby mu pomoc finansowo.
Marks poznał Thomasa Spencer’a, który pracował jako księgowy. Spencer przemyślał propozycję i stwierdził, że zainwestowanie £300 (obecnie odpowiadałoby to sumie około £30,000) w business przedstawiony mu przez Michaela Marksa będzie dobrym pomysłem, zwłaszcza ze Marks oferował mu 50% dochodów z businessu. Spencer zaczął zajmował się zarządzaniem biura i hurtowni, a Marks nadal rozporządzał stoiskami. Dzięki kontaktom z poprzedniej pracy Spencer’owi udało się pozyskać tanich dostawców. Marks i Spencer otworzyli sklepy w wielu miastach między innymi w Manchester czy Cardiff.
Przez wiele lat M&S (lub też Marks and Sparks, Marks’s lub po prostu Marks), jak niektórzy nazywają firmę, sprzedawała tylko i wyłącznie dobrej jakości produkty brytyjskiego pochodzenia. Dzięki temu firma zyskała sobie wielu klientów.
Po wielu latach następcy Marksa i Spencer’a zarządzający businessem zdecydowali się na importowanie części produktów również z innych krajów. Nadal dbają oni o jakość oferując między innymi produkty Fair Trade, które co prawda mają wyższą cenę, ale wskazują na respektowanie praw i warunków pracy pracowników zajmujących się na przykład zbieraniem kawy w uboższych krajach.
Obecnie, w związku z procesem globalizacji, zatrudniająca już ponad 80,000 pracowników firma Marks & Spencer, współpracuje z około 3,000 dostawcami z całego świata. O wielkości sukcesu może świadczyć fakt, że w samej tylko Wielkiej Brytanii znajduje się prawie 800 sklepów M&S a na całym świecie jest otwartych kolejne 455. Obecnie Marks and Sparks specjalizuje się przede wszystkim w sprzedaży ubrań, mebli oraz luksusowych produktów żywieniowych.
źródło: BBC, History House, Daily Mail, Exodus, Britannica.
